Die britische Tradition der Weihnachtsknallbonbons

Ein Christmas Cracker ist eine Papierrolle, die zwei Personen am Esstisch auseinanderziehen. Dabei knallt es, und im Inneren befinden sich ein Papierhut, ein Witz und ein kleines Geschenk. Diese Tradition wurde 1847 in London erfunden und gehört heute in Großbritannien, Irland und weiten Teilen Nordeuropas zum Weihnachtsessen.

Was befindet sich in einem Christmas Cracker?

Jeder Cracker enthält vier Dinge:

• Der Knallstreifen. Zwei Pappstreifen mit einer kleinen Menge Silberfulminat an der Stelle, an der sie sich überlappen. Beim Auseinanderziehen entsteht der Knall. Es gibt weder Schießpulver noch eine Flamme.
• Ein Papierhut. Normalerweise eine Krone, die flach zusammengefaltet ist. Alle am Tisch tragen während des Essens eine.
• Ein Witz. Ein Zettel mit einem Witz oder Rätsel, der laut vorgelesen wird. Sie sind bekannt dafür, schlecht zu sein – und genau das ist der Sinn.
• Ein Geschenk. Ein kleiner Gegenstand: ein Schlüsselanhänger, ein Geduldsspiel, ein Aufziehspielzeug oder ein Flaschenöffner.Die Qualität des Geschenks unterscheidet einen billigen Knallbonbon von einem hochwertigen.

Unsere Weihnachtsknallbonbons stammen von Robin Reed, einem Unternehmen, das sie seit 1929 in England herstellt.

Wer hat Weihnachtsknallbonbons erfunden?

Tom Smith, ein Londoner Konditor, erfand sie 1847. Er hatte französische Bonbons gesehen, die in eingedrehtes Papier verpackt waren, und wollte etwas Ähnliches in Großbritannien verkaufen. Die Verkäufe liefen schleppend, bis er den Knalleffekt hinzufügte, auf dessen Idee er gekommen sein soll, als er dem Knistern eines Holzscheits im Feuer lauschte.

In den 1860er-Jahren wurde die Süßigkeit durch ein kleines Geschenk ersetzt; später kamen der Papierhut und der Sinnspruch hinzu. Smiths Söhne erweiterten das Sortiment, und das Grundkonzept ist seitdem nahezu unverändert geblieben.

Wie zieht man ein Weihnachtsknallbonbon auseinander?

Zwei Personen nehmen jeweils ein Ende und ziehen daran. Das Knallbonbon reißt an der schwächeren Seite, der Knallstreifen knallt, und der Inhalt fällt auf der Seite heraus, an der das größere Stück verbleibt.

Am Tisch ist es üblich, dass alle die Arme überkreuzen, in jede Hand den Cracker eines Sitznachbarn nehmen und gleichzeitig ziehen. So öffnet der ganze Tisch seine Cracker gemeinsam.

Wann zieht man beim Weihnachtsessen an den Crackern?

Vor dem Essen, sobald alle am Tisch sitzen. Die Papierkronen werden sofort aufgesetzt und während der gesamten Mahlzeit getragen. Die Witze werden zwischen den Gängen vorgelesen.

Manche Familien warten bis nach dem Hauptgang. Beides ist möglich, solange alle es gemeinsam tun.

Wie viele Cracker benötigen Sie?

Einen pro Person. Cracker sind in Packungen mit sechs, acht oder zwölf Stück erhältlich. Zählen Sie daher die Sitzplätze und runden Sie auf. Übrig gebliebene Cracker lassen sich problemlos bis zum nächsten Jahr aufbewahren, sofern sie trocken gelagert werden.

Cracker auswählen

Sie unterscheiden sich in drei Punkten:

• Größe. Von 30 cm bis 35 cm. Größere Cracker enthalten größere Geschenke.
• Das Geschenk im Inneren. Manche Sets enthalten ein thematisch passendes Geschenk, etwa eine Aufziehfigur, die über den Tisch flitzt. Andere enthalten eine gemischte Auswahl.
• Das Design. Christmas Crackers liegen während der gesamten Mahlzeit auf dem Tisch, daher ist das Papier ebenso wichtig wie der Inhalt.

Häufig gestellte Fragen

Sind Christmas Crackers für Kinder sicher?

Der Knalleffekt ist sicher und erzeugt keine Flamme. Allerdings enthalten Christmas Crackers Kleinteile und sind daher nicht für Kinder unter drei Jahren geeignet. Ein Erwachsener sollte den Cracker gemeinsam mit einem kleinen Kind auseinanderziehen.

Können Christmas Crackers per Post versandt werden?

Auf dem Land- und Seeweg ja. Der Versand per Luftpost ist in den meisten Ländern eingeschränkt, da der Knallstreifen als pyrotechnischer Gegenstand gilt. Informieren Sie sich daher vor einem internationalen Versand per Luftpost über die geltenden Bestimmungen.

Kann ich Christmas Crackers bis zum nächsten Jahr aufbewahren?

Ja. Bewahren Sie sie flach liegend an einem trockenen Ort im Haus auf. Feuchtigkeit schwächt den Knalleffekt.

Sind Knallbonbons nur eine britische Tradition?

Sie haben ihren Ursprung in Großbritannien und sind dort sowie in Irland nach wie vor am weitesten verbreitet. Inzwischen sind sie jedoch auch in ganz Skandinavien, den Niederlanden und Deutschland sowie in Australien, Kanada und Neuseeland üblich.

Was macht man mit dem Papierhut?

Man trägt ihn. Traditionell bleibt die Krone während der gesamten Mahlzeit auf dem Kopf, ganz gleich, wie sie aussieht.